La propia historia del tango de la ciudad
Tango en la orilla uruguaya: La Cumparsita y la milonga
Los argumentos de Montevideo para ser una de las dos cunas del tango, y la única canción con la que casi todas las bandas de la ciudad todavía saben cerrar una noche.
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| La reivindicación de Montevideo | La reivindicación de Buenos Aires | |
|---|---|---|
| Las raíces del baile | Creció en los mismos barrios portuarios de esta orilla del Río de la Plata | Creció en los mismos barrios portuarios de la otra orilla |
| Reconocimiento de la UNESCO | Parte de la candidatura conjunta de Argentina y Uruguay de 2009 | La misma candidatura conjunta |
| El himno | “La Cumparsita”, escrita por un estudiante montevideano de 18 años, es por ley el Himno Cultural y Popular de Uruguay desde 1997 | Grabada y popularizada por generaciones de orquestas argentinas |
Un río, dos ciudades, un baile
El tango tomó forma en la década de 1880 en los barrios portuarios más humildes de ambas orillas del Río de la Plata — Montevideo en una ribera, Buenos Aires en la otra. La misma mezcla de inmigrantes europeos, comunidades afrodescendientes y migrantes rurales que se habían trasladado a ambas ciudades portuarias fusionó su propia música — la milonga argentina, la habanera hispano-cubana y el candombe uruguayo — en lo que llegó a ser el tango. No es un baile que una sola ciudad haya inventado ni que pueda reclamar por completo como propio, diga lo que diga la rivalidad entre ambas a un visitante que solo ha escuchado la versión porteña de la historia.
Una declaración de la UNESCO con dos nombres
En 2009, la UNESCO añadió el tango a su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. La candidatura fue presentada conjuntamente por Argentina y Uruguay — un reconocimiento formal y documentado de que el baile pertenece a las dos orillas del río, no a una capital más que a la otra. Es una de las relativamente pocas declaraciones culturales de la UNESCO compartidas por dos países, y los propios promotores turísticos uruguayos se apoyan en ella como su evidencia más sólida de que Montevideo no es una nota al pie en la historia del tango de Buenos Aires.
La canción que un estudiante escribió en un piano prestado
Gerardo Matos Rodríguez era un estudiante de arquitectura de 18 años cuando escribió la melodía que se convirtió en “La Cumparsita”, desarrollándola en el piano del edificio de la federación de estudiantes de Montevideo en lugar de en un estudio profesional. Hizo que un amigo mostrara la partitura al director de orquesta Roberto Firpo en el Café La Giralda de Montevideo; Firpo la reelaboró en un arreglo completo de tango y la estrenó con su orquesta en ese mismo café el 19 de abril de 1917. Posteriormente, los escritores argentinos Pascual Contursi y Enrique Maroni añadieron la letra, y la canción resultante se convirtió en uno de los tangos más grabados del mundo.
Himno Cultural y Popular de Uruguay
En 1997, el parlamento uruguayo aprobó la Ley 16.905 que nombra a “La Cumparsita” Himno Cultural y Popular del país — un honor formal distinto del himno nacional real de Uruguay, “Orientales, la Patria o la Tumba”, adoptado en 1833. Ningún otro tango tiene ese tipo de estatus legal ni en Uruguay ni en Argentina, y es un hecho que Montevideo tiende a sacar a relucir cada vez que las dos ciudades discuten sobre a cuál pertenece realmente el tango.
La milonga, antes y ahora
“Milonga” cumple una doble función en el tango: es una forma de danza anterior y más rápida que contribuyó al desarrollo del tango en el siglo XIX, y también es la palabra moderna para una noche social de baile de tango, donde locales y visitantes que saben seguir el ritmo bailan entre sí en lugar de ver un espectáculo. Montevideo tiene su propia escena de milongas, independiente de un formato de cena y espectáculo como el de Primuseum: sin cena, sin actuación con público sentado, solo una pista de baile, un DJ o una banda en vivo, y bailarines que vinieron a bailar, no a que les sirvan una comida.
Qué significa esto para una noche en Primuseum
Dado lo estrechamente vinculada que está “La Cumparsita” con Montevideo en particular, es muy probable que la banda la toque en algún momento de la noche; la mayoría de las bandas de tango rioplatenses, en ambas orillas, la consideran casi obligatoria en un repertorio pensado para visitantes. No está garantizada en una noche específica, ya que el repertorio exacto depende de quién toque y de lo que pida el público, pero es el pedido que con más probabilidad escuchará responderse antes de que termine la noche.